Альтернативный источник энергии в природе вещества и процессы, которые позволяют человеку получить необходимую для существования энергию.

Основным направлением альтернативной энергетики является поиск и использование альтернативных (нетрадиционных) источников энергии. Альтернативный источник энергии является возобновляемым ресурсом, он заменяет собой традиционные источники энергии, функционирующие на нефти, добываемом природном газе и угле, которые при сгорании выделяют в атмосферу углекислый газ, способствующий росту парникового эффекта и глобальному потеплению. Причина поиска альтернативных источников энергии — потребность получать её из энергии возобновляемых или практически неисчерпаемых природных ресурсов и явлений.

Альтернативная энергетика включает ряд перспективных способов генерирования энергии из доступных возобновляемых ресурсов и природных явлений (ветер, солнечные лучи, движущиеся потоки воды, геотермальные воды и другие). Дополнительными преимуществами возобновляемых источников энергии являются отсутствие негативного влияния на окружающую среду и здоровье человека, экономичность.